Går foran i utviklingen av elfly

Fra hovedkvarteret i Gøteborg leder Heart Aerospace an i utviklingen av en elektrifisert regional flytrafikk. – Vi har allerede en full ordrebok, sier Simon Reinberth, som er Airport Infrastructure & Nordic Government Affairs Manager i teknologiselskapet.

Elektrisk luftfart har lenge vært sett på som en av de mest lovende løsningene for å redusere utslipp i transportsektoren, og nå inntar et svensk selskap en lederposisjon innen denne teknologien i Norden. Fra starten i 2018 har Heart Aerospace vokst til over 100 ansatte. Heart kommer til å innlede de første eksperimentelle testflyginger i løpet av 2025, og ordreboken inneholder allerede 250 bestillinger. 
    – Elfly er helt klart en viktig del av fremtidens avkarboniserte luftfart, sier Reinberth. Men før det virkelig kan ta av, i bokstavelig forstand, er det mye som skal på plass.
    – Flyplasser må klargjøres med laste-infrastruktur, og batteriteknologien bør bli enda bedre før vi kan ta steget fullt ut, sier han. 

Kortere strekninger
– Elektriske fly vil i første omgang ta over på kortere strekninger, den typen flygninger som i dag utføres av for eksempel Widerøe i Norge. I første omgang tror vi det vil bli aktuelt med hybridteknologi for å sikre tilstrekkelig rekkevidde, men etter som batteriene blir mer energitett og ikke minst lettere, tror vi at helelektriske fly vil ta over på disse strekningene, sier Reinberth. 
    – Ambisjonen er å ha skalert opp produksjonen og levere i større skala ved slutten av tiåret. Interessen internasjonalt er stor, og vi har forventninger om å nå dette målet, sier han.
    Per i dag er regelverket etablert, og Heart samarbeider med luftfartsmyndigheter og flyselskaper i Europa, Canada og USA om nødvendige standarder og sertifiseringer. Norge vil bli et viktig land for utrullingen av flyene, ifølge Reinberth.
    – Norge er i dag ledende på elbil, og vi tror at også elfly vil bli en viktig satsing. Avinor har uttalt at de ønsker å være med på tester av teknologien, i likhet med svenske Swedavia. Vi ser på Norge som et foregangsland og ønsker et så utstrakt samarbeid som mulig, sier Reinberth.

Finnes det kraft nok?
Hva så med kraftsituasjonen? Vil det finnes tilstrekkelig elektrisk kraft mot 2030 til å gjennomføre en slik satsing?
    – Det er et viktig spørsmål. Vi ser jo at behovet for elektrisk kraft kommer til å øke, ikke bare i flytrafikken, men i samfunnet som helhet. På sikt har vi en visjon om at flyplasser kan utvikle seg som energihubber – det finnes mye areal som kan utnyttes til produksjon av sokraft. Kanskje kan flyplasser og luftfarten spille en rolle i energiproduksjonen. Mulighetene er mange, sier Reinberth.
    I mellomtiden er han opptatt av å holde utviklingstempoet oppe.
    – Det er mye infrastruktur som skal på plass, og luftfarten må ta sin del av ansvaret. Mister vi fremdrift, vil risikoen øke, og det er ingen tjent med – spesielt ikke miljøet, sier elflyentusiasten.

Til sutt – vil passasjerene være innstilt på å sette seg om bord i fly som går på elektrisitet?
    – Det å fly innebærer noe helt spesielt rent psykologisk, og det vil bli viktig å få folk inn i elfly så tidlig som mulig. Vi tror at eventuell motstand kommer til å gå over raskt, etter som folk får erfaring med teknologien. Flytrafikken er den strengest regulerte trafikken som finnes, og publikum har tillit til at kontrollen er god. Fordelene med elfly kommer til å bli veldig tydelige, for eksempel med hensyn til redusert støyplage ved og rundt flyplassene. Dette er en teknologi som har fremtiden foran seg, slår Reinberth fast.